Die Freie Demokratische Partei (FDP) wurde 1948 von ehemaligen Mitgliedern der Deutschen Demokratischen Partei (DDP) und der Deutschen Volkspartei (DVP) gegründet. Sie steht in der Tradition des klassischen Liberalismus und ist als politisch-liberale Partei vor allem der sozialen Marktwirtschaft verbunden.
Von den Parteien, die sich 1949 neben CDU/CSU und SPD etablierten, war die FDP die einzige, die ihre parlamentarische Existenz sichern konnte. Erst 1983 erhielt sie als kleine Partei Konkurrenz durch die Grünen.
Die Freien Liberalen haben heute bundesweit rund 72.000 Mitglieder. In Mettmann (Bezirksverband Düsseldorf im Landesverband Nordrhein-Westfalen) hat sich die FDP als einzige demokratische Kraft immer neben Christ- und Sozialdemokraten behaupten können. Zwar stets auf niedrigem Niveau (meist nur knapp oberhalb der 5%-Marke), spielte sie doch „als Zünglein an der Waage öfter die Rolle eines Mehrheitsbeschaffers und Juniorpartners für die CDU, gelegentlich und seit Mitte der 1960er Jahre immer häufiger auch für die SPD“ (Christoph Nonn).
